2026년 현재, 정부와 지방자치단체는 청년 및 초기 창업자, 소상공인을 위한 다양한 창업 지원금을 운영하고 있다. 이러한 지원금은 창업 초기의 자금 부담을 덜어줄 수 있는 중요한 수단이므로, 올바른 제도 활용이 성공적인 창업을 위해 필수적이다. 이 글에서는 2026년 시행 중인 주요 창업 지원 사업 다섯 가지를 소개하며, 각 사업의 자격 요건 및 신청 방법을 상세히 안내한다.
중소벤처기업부 예비창업패키지
많은 예비 창업자들이 초기 자금 조달에 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부의 예비창업패키지는 만 39세 이하의 예비 창업자에게 최대 1억 원까지 지원하는 프로그램이다. 이 지원은 창업을 준비하는 이들에게 큰 힘이 된다. 공고일 기준으로 창업 경험이 없는 예비 창업자가 대상이며, 지원 금액은 정부 지원금 70%와 자부담 30%로 이루어진다.
신청 방법은 K-Startup 홈페이지에서 온라인으로 접수할 수 있으며, 매년 1~2회 모집이 진행된다. 창업 아이템의 시장성과 기술성을 평가하여 선정하므로, 충분한 준비가 필요하다. 많은 예비 창업자들이 이 과정을 통해 창업 아이템을 시장에 성공적으로 출시하고 있다.
청년창업사관학교
청년 창업자들에게 특히 유용한 프로그램으로, 창업 후 3년 이내의 청년 창업자를 위한 청년창업사관학교가 있다. 이 프로그램은 사업화 자금, 입주 공간, 멘토링 등을 종합적으로 지원한다. 운영 주체는 중소벤처기업진흥공단으로, 만 39세 이하의 창업 3년 이내 기업 대표가 지원 대상이다.
지원 내용으로는 최대 1억 원의 사업화 자금과 창업 교육, 전문가 멘토링이 포함된다. 전국 17개 창업사관학교에서 운영되며, 입주 형태의 프로그램으로 본격적인 창업 준비에 유리하다. 청년 창업자들은 이 프로그램을 통해 전문가의 도움을 받아 사업 아이디어를 구체화하고 시장에 진입할 수 있다.
소상공인 창업 지원자금
기존 사업자 및 창업 예정 소상공인을 위한 저금리 대출 제도로, 소상공인시장진흥공단이 운영하고 있다. 이 제도는 시설 자금과 운영 자금을 모두 지원할 수 있어 창업 초기의 자금 부담을 줄여준다. 연 2% 내외의 저금리로 대출을 받을 수 있으며, 상환 조건은 5년 이내의 거치와 분할 상환 방식이다.
신청 방법은 소진공 홈페이지 또는 지역 센터를 방문하는 것이며, 사업계획서와 신용도 평가가 중요하다. 많은 소상공인들이 이 제도를 통해 자금을 확보하여 사업을 확장하고 있다. 초기 창업자들이 대출 이자 지원을 통해 실질적인 도움을 받을 수 있는 현장 사례가 많다.
여성가장 및 경력단절여성 창업 지원
여성가장과 경력단절여성을 위한 특별 지원 사업도 2026년에도 운영되고 있다. 이 프로그램은 창업 교육, 창업 공간 제공, 최대 5천만 원의 사업화 자금을 지원한다. 특히 한부모 가정이나 저소득층, 취약계층 여성에게 우대 조건이 주어진다.
신청은 여성가족부 또는 여성새로일하기센터를 통해 가능하다. 여성 특화 정책이므로 각 정책별 세부 자격 조건을 반드시 확인해야 한다. 많은 여성들이 이러한 지원 프로그램을 통해 창업에 성공하고, 사회적 자립을 이루어내고 있다.
지자체 청년창업 지원금
서울, 경기, 인천 등 주요 지자체에서도 자체 창업 지원 프로그램을 운영하고 있다. 서울시는 창업허브와 서울창업카페에서 입주 및 자금 지원을 제공하며, 경기도는 경기창업지원센터에서 입주와 초기 자금 보조를 실시한다.
각 지역에서는 창업 교육, 공간, 시제품 제작비, 마케팅비 등을 지원하고 있으며, 거주지 기준 또는 사업장 위치에 따라 신청 가능 여부가 달라질 수 있다. 따라서 지역별 공고를 반드시 확인해야 한다. 많은 창업자들이 지역 자원과 지원을 활용하여 사업을 성장시키고 있다.
마무리 정리
2026년 정부의 창업 지원금은 예비 창업자부터 초기 창업자, 소상공인까지 폭넓게 운영되고 있다. 각 사업마다 지원 요건, 금액, 신청 시기가 다르므로 자신의 상황에 맞는 제도를 선별하는 것이 중요하다. K-Startup, 소진공, 지자체 창업센터 등 공식 채널을 통해 최신 공고를 수시로 확인하고, 필요한 서류와 계획을 미리 준비해두는 것이 필요하다.
창업은 혼자서 진행하는 여정이 아니다. 정부의 지원을 잘 활용하면 성공 가능성이 더욱 높아질 수 있다. 적극적으로 이용하여 자신의 사업을 확장하고 성장시켜 나가길 바란다.